昨晩、久しぶりにハムかつを食べた。
ハムを揚げただけのとてもシンプルなものなのに、
どうしてこんなにおいしいんだろう…と思った。
幼い頃、父は時々近所の肉屋さんのハムかつを買ってきてくれた。
「父が買ってきてくれる」というのは日常的なことではなく、
「時々」のことであるという特別感も手伝って、
夕飯のおかずの一つとしてそのハムかつが並んだときは、とても嬉しいものだった。
　　　　　　　　　　　　　　　　　　＊
幼い頃見ていたアニメに「ポリアンナ」というのがある。
その話の流れや、どういう話だったのかは詳しくは覚えていないのだけれど、
ポリアンナという主人公の少女の笑顔とともに、
とても印象深く残っているエピソードが二つある。
一つ目は「いいことさがし」。
このような言葉が出てきていたということは、おそらくポリアンナを取り巻く状況は、
いわゆる「幸福」なものではなかったのだろうと想像されるが、
「何かいいことというのは必ずある。毎日一つでいいから、いいことを探しなさい。」
という父の言葉から、ポリアンナが「いいことさがし」をする、というものだ。
そしてもう一つが、「ハム」にまつわるエピソード。
ポリアンナには、週に一度だけハムエッグを食べられる日というのがあった。
当時アニメで描かれたハムエッグがとても美味しそうだったのか、
あるいは「週に一度だけのハムエッグ」というその特別感に
どきどきさせるものがあったのか、今となってははっきりとはわからないけれど、
今でもハムを食べるときに時々このエピソードが思い出されるほど、このエピソードは
色鮮やかに心に刻まれている。
今やハムが高級なものだ、という意識はあまりないかもしれないが、
ポリアンナの世界では、ハムはとても贅沢品だったのだ。
　　　　　　　　　　　　　　　　　　＊
こういうようなことを思い出しながらハムかつを食べていると、
ハムかつも、かつての日本ではきっと贅沢品だったのだろうなと思う。
何気ない食べ物だけれど、今でもわたしにとってどこか特別感のあるハムかつ。
きっとわたしの父も、ハムかつが好きだったのだろうと、
今になって思う。

バッグ作りのプロセスのなかで最も好きな瞬間は、
もしかすると最後の手縫いのときかもしれない。
複数の生地を組み合わせながら、バッグのアイデアを練るのも、
水通しした生地にアイロンをあて、型を切り出すのも、
全体の大きな形を作っていったり、際を縫いあげてぴしと仕上げたり…というように
ミシンを使ってぎりぎりの感覚で縫っていくのも、
それぞれにとても好きなのだけれど、
手縫いは手縫いで、独特の魅力がある。
ミシンよりはゆったりとしたペースで、手で直接縫うという意味でより身体的な作業で、
たんたんと、特に何を考えるわけでもなくひと針ひと針進めていくのには、
どこか瞑想的な感じもある。
出来上がりの一歩手前ということもあって、
これで一つの形になる、という喜びや、
どんな人が使ってくれるのだろう…というような想いがあり、
そしてまた、純粋に生地の質感や風合いを味わったり、
バッグが実際に使われている風景を想像したりして、楽しんでいる。
よく考えると、このバッグたちは、わたしの手を離れてから、
いろいろな人のもとで生き始めるのだな、と思う。
もしかすると、その人たちの生活の中に入って初めて出てくる「表情」というのも、
それぞれのバッグにあるかもしれない。
バッグを実際に使ってくれる人がいて、実際に使われて、
そしてそのことのなかで、そのバッグが一番魅力的であるような、
そんなバッグを作りたい。
最後の手縫いをしながら、
ぼんやりと、
いろいろのことを想う時間。

今朝、ひゅーひゅーいう風音のなか家で作業をしていると、
突然シャンシャンシャンシャンと蝉の鳴き声。
こんなに本格的な鳴き声は今年初めてだな、と思いながら聞いていると、
これまでがたがたと窓を激しく鳴らしていた強い風が、ふとやわらぐ。
あれ…と思って窓を開ける。
あれだけ吹き狂うようにして降った雨と、
窓を開けられないくらいの圧力の風をもたらした台風が、
去っていった…。
まるで蝉は、もうそろそろ台風が去っていく…
とわかった途端に一斉に鳴き始めたみたい。
いよいよ夏がやってきた。

今日は滋賀県は琵琶湖の東側、烏丸半島の蓮の群生地へ行ってきた。
草津駅からバスで20分。
到着すると大きな風車が出迎えてくれる。

ドイツ製。かっこいい！

でもちっとも回っていなかった…。
歩いていくと…！　本当に辺り一面の蓮。
この緑の葉の上を歩いていってみたい気持ちになる。

大きな丸い葉に、空気をそっと包み込むように咲く花。
淡いピンクのグラデーション。
つぼみのもの、咲きかけのもの、散ってしまったもの…。




この葉のおかげで、水の中はずいぶんと涼しくなっているのだろうな。
おたまじゃくしやアメンボやトンボがたくさんいた。

近くに、滋賀県立琵琶湖博物館があって、そこにも行ってみた。
琵琶湖の生い立ちから琵琶湖畔に住む人たちの生活にいたるまで、かなり充実した展示。
それに淡水に住む魚たちを紹介する水族館まで。
水族館では、文字通りとっても大きい（体長約1mくらい？）
オオサンショウウオを生まれて初めて見た。
それに「絶滅危惧種」と赤い字で書かれた水槽にいる魚たちもたくさん見た。
「かつては田んぼ（あるいは湖）にたくさんいたけれど、
環境の変化により（あるいは汚染により）現在はほとんど見られなくなっている…」
というような旨の説明書き。
さらりと書いてあるけれど、環境の変化というのは、
私たちが思っている以上に大きいのかもしれない。
水族館にはメダカもいたけれど、
昔だったら水族館でメダカを見るなんてことは考えられなかっただろう。
日常生活においてではなく、こうやって博物館や水族館の中でしか
生き物たちと出会えなくなってきているのだとしたら…とてもさびしい。

とっても暑かった日。
琵琶湖の水の豊かさと、夏の美しい雲を身体いっぱいに感じた一日。

普段は主にバッグばかり作っているので、
小さなサックを作っていると
いつもより少し小さな世界に入り込んだようで、
バッグを制作しているときとはまた少し違ったわくわく感があります。
小さな世界…。
小人の話とかドールハウスとか盆栽とか、
そういった小さな世界には不思議な魅力があります。
現実と夢とが少し入り交じったような世界。
そしてそこで繰り広げられる想像の物語…。
三つの世界と三つの物語。
ぜひご覧くださいませ。